Estadio Olímpico de Múnich

FICHAFicha de la obra

01Una media de nailon sobre palillos

Múnich ganó los Juegos de 1972 y eligió para ellos un terreno extraño: Oberwiesenfeld, un antiguo campo de aviación al norte del centro, con una colina hecha de escombros de la guerra. El concurso de arquitectura recibió 104 proyectos hasta julio de 1967. El de Behnisch & Partner, un estudio de Stuttgart, no proponía edificios: proponía un paisaje, con tribunas excavadas en el suelo y un único techo liviano sobre todo.

La idea del techo vino de Montreal. Cord Wehrse, del estudio, había visto el pabellón alemán de la Expo 67, una red de cables de unos 8 mil metros cuadrados colgada de mástiles, diseñada por Frei Otto y Rolf Gutbrod. Según la historia más contada, la maqueta del concurso tenía mástiles de palillos y un techo hecho de una media de nailon estirada. Era una imagen, no una estructura.

Según el ingeniero Rudolf Bergermann, el proyecto casi fue eliminado y solo sobrevivió porque el alcalde Hans-Jochen Vogel y el presidente del jurado, Egon Eiermann, lo defendieron. El 13 de octubre de 1967 ganó por 17 votos contra 2.

02Nadie sabía si era posible

El informe que el gobierno federal entregó al Bundestag en 1975 no oculta el tamaño de la apuesta. El techo, dice el texto, era una construcción técnica completamente nueva, para la que no había experiencia a la que recurrir; al principio, no estaba claro siquiera si era construible. En marzo de 1968, la propietaria de la obra mandó desarrollar, junto a la carpa, una alternativa conservadora, con techos separados sobre cada edificio.

Un grupo de especialistas internacionales examinó las dos. Sobre la carpa, concluyó que la construcción parecía estática y constructivamente impecable y ejecutable. El ingeniero Fritz Leonhardt, según Bergermann, fue quien le dijo al cliente que el techo se podía hacer. El 21 de junio de 1968, el consejo eligió la carpa, sin tiempo para otro dictamen.

03Maquetas que no alcanzaban

Frei Otto se hizo famoso por estudiar formas livianas con películas de jabón, que se estiran entre alambres hasta ocupar la menor superficie posible. Para Múnich, sin embargo, lo que registran las fuentes técnicas son otros modelos. Su instituto en la Universidad de Stuttgart hizo maquetas de forma en malla de poliéster a escala 1:200 y, para el cálculo, maquetas a 1:125, con la red hecha de alambre de acero inoxidable de 0,2 milímetros, los cables de borde de cobre y cada nudo atado a mano.

Esas maquetas se cargaban con pesos y se fotografiaban con varias cámaras al mismo tiempo, para medir cuánto cedía la red. De las fotos saldrían las longitudes de cada cable. No funcionó. Según un estudio de 2024 del grupo de investigación alemán que estudia esos modelos, no habría tiempo para construir todas las maquetas de detalle necesarias; Bergermann recuerda que las primeras maquetas del instituto eran demasiado imprecisas para servir de base a la obra.

La convivencia tampoco fue fácil. Frei Otto defendía una malla de 50 centímetros, por la que nadie podría caerse; los ingenieros impusieron 75, para reducir el número de nudos. Según Bergermann, después de casi medio año de cooperación, el cliente decidió prescindir de Frei Otto.

04La computadora entra en la obra

La salida fue calcular. En la Universidad de Stuttgart había una CDC 6600, una de las computadoras más rápidas de la época. John Argyris, uno de los creadores del método de los elementos finitos, adaptó un programa que se había escrito para rotores de helicóptero y lo usó en la red del pabellón deportivo. El geodesta Klaus Linkwitz, que solo debía medir las maquetas, creó con Hans-Jörg Schek otro método, por mínimos cuadrados, listo en mayo de 1970 y usado en el estadio.

Ese método se conoce hoy como método de densidad de fuerzas y se sigue usando para dar forma a cubiertas de cables y de membrana en todo el mundo. El estudio que hizo el techo lo llama la primera aplicación iterativa de computadora para ese tipo de problema. Los planos de ejecución, a escala 1:20, los dibujaron a mano veinte o treinta soldados del ejército alemán, según Bergermann.

Entre la media de nailon y el techo terminado hay, por lo tanto, una computadora. La forma nació de un dibujo de arquitecto y de maquetas físicas; pero la longitud exacta de cada cable, la posición de cada nudo y el corte de la red salieron de programas.

05Una cuenta que se multiplicó

El informe de 1975 registra la escalada fecha por fecha. En octubre de 1967, la propietaria de la obra, la Olympia-Baugesellschaft, estimó el techo en 47,7 millones de marcos, tomando como base el pabellón de Montreal. En febrero de 1968, Behnisch habló de 15 a 18 millones. En julio de 1969, cuando se abrió la licitación, solo 2 de los 15 interesados presentaron ofertas: 101 y 130 millones. Estadio, pabellón deportivo y piscina ya estaban en obra desde junio.

En diciembre de 1969, la propietaria de la obra cerró un contrato por reembolso de costos. La cuenta siguió subiendo: el acrílico translúcido, el acero un 20% más caro, la corrección de estimaciones equivocadas, la protección contra la corrosión. El 30 de septiembre de 1974, la liquidación final provisional llegó a 170,6 millones de marcos, el doble del estadio sin el techo según las cuentas del propio informe. Bergermann y la prensa de Múnich hablan de 200 millones o más.

El propio gobierno lo resumió así: el techo tiene de lejos la mayor tasa de aumento de costo entre todas las obras olímpicas, y es, al mismo tiempo, una hazaña técnica pionera de primer orden. Por la presión del plazo, dice el informe, proyecto y obra tuvieron que avanzar en parte en paralelo.

06El techo que se quedó

El techo del estadio quedó listo en la primavera de 1972, y el estadio se inauguró el 26 de mayo, con cuatro goles de Gerd Müller contra la Unión Soviética. En septiembre, los Juegos se interrumpieron por el atentado contra el equipo de Israel en la Villa Olímpica, y fue en el estadio, bajo el techo, donde unas 80 mil personas se reunieron en la ceremonia en memoria de las víctimas.

El lado este de las tribunas sigue descubierto: el tramo de techo previsto allí nunca se hizo, aunque los cimientos se construyeron por precaución. Las placas de acrílico, que según Bergermann debían durar unos 25 años, se volvieron lechosas y se cambiaron todas a fines de los años 1990. El estadio, protegido como patrimonio y por derechos de autor, perdió a los clubes de fútbol en 2005 y pasó a recibir atletismo y conciertos; desde 2023 está en renovación, con la parte central cerrada de octubre de 2025 a mediados de 2027.

07Desmontar placa por placa, otra vez

En septiembre y octubre de 2025, el ayuntamiento aprobó la renovación completa del techo, presupuestada en 298,4 millones de euros. Las 11 mil placas de acrílico se cambiarán otra vez, con amortiguadores, perfiles y juntas; los cables reciben nueva protección contra la corrosión; y se reparará parte de los cimientos de los anclajes. La obra estaba prevista para empezar en septiembre de 2026 y terminar a fines de 2029, por etapas.

Al mismo tiempo, el parque volvió a ser candidato. El 26 de octubre de 2025, el 66,4% de los votantes de Múnich votó a favor de una candidatura olímpica, y el 26 de septiembre de 2026 el Comité Olímpico Alemán eligió a la ciudad, por 91 votos contra 50, como candidata del país a los Juegos de 2036, 2040 o 2044. El techo que nadie sabía si se podía construir se está rehaciendo para, tal vez, cubrir unos segundos Juegos Olímpicos.

MITOSLo que circula y lo que dice el registro

• Lo que circula

  Frei Otto encontró la forma del techo sumergiendo alambres en agua jabonosa.

  Lo que dice el registro

  Frei Otto efectivamente estudiaba superficies mínimas con películas de jabón en su instituto de Stuttgart. Pero, para Múnich, los registros técnicos describen una maqueta de media de nailon en el concurso, maquetas de malla de poliéster a 1:200 y maquetas de alambre de acero a 1:125 para medición, sin películas de jabón.

• Lo que circula

  El techo se hizo sin computadora, solo con maquetas.

  Lo que dice el registro

  No. Las maquetas no daban la precisión ni el tiempo necesarios, y el cálculo final de los cables se hizo en una computadora CDC 6600 de la Universidad de Stuttgart, con programas de John Argyris y de Klaus Linkwitz y Hans-Jörg Schek. Fue una de las primeras grandes aplicaciones de la computadora en la ingeniería civil.

• Lo que circula

  Frei Otto diseñó el techo de Múnich.

  Lo que dice el registro

  El techo nació en el estudio de Günter Behnisch, inspirado en el pabellón de Frei Otto en Montreal, y lo calculó el estudio Leonhardt + Andrä, con Jörg Schlaich y Rudolf Bergermann. Frei Otto fue el arquitecto asociado del techo y su instituto hizo las maquetas; según Bergermann, se prescindió de él después de medio año.

• Lo que circula

  El techo costó diez veces más de lo previsto.

  Lo que dice el registro

  Depende de quién lo previó. Fueron unas diez veces los 15 a 18 millones de marcos estimados por el arquitecto, y tres veces y media los 47,7 millones de la primera estimación de la propietaria de la obra. La cuenta final oficial fue de 170,6 millones.

PREGUNTASPreguntas frecuentes

Próximo episodio · Obra 28 · estreno 15 abr 2027

Ópera de Sídney

Bennelong Point, Sídney, Nueva Gales del Sur, Australia · 1959–1973

Convertir en concreto un croquis de conchas dibujadas a mano alzada, que no correspondían a ninguna forma geométrica conocida y que, durante años, nadie logró describir en números, calcular ni fabricar.

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FUENTESFuentes

1. Deutscher Bundestag, Drucksache 7/3066, "Unterrichtung durch die Bundesregierung betr. Gesamtfinanzierung der Olympischen Sommerspiele 1972", 1975 — dserver.bundestag.de
2. Wenzel, Vöhringer, Schmid y Weber, "Retro-digitising non-Euclidean physical models in construction history", Architectus, 2024 — doi.org
3. Iker Gil y Bill Baker, "The Super Roof Turns 50", entrevista con Rudolf Bergermann y Knut Göppert, MAS Context, 2022 — mascontext.com
4. schlaich bergermann partner, "Roof for Munich Olympic Stadium 1972" — sbp.de
5. Bundesingenieurkammer, "Eine Idee wird Realität: wie das Zeltdach des Olympiastadions München den Ingenieurbau Deutschlands prägte", 2023 — bingk.de
6. Universidad de Stuttgart, Institut für Ingenieurgeodäsie, informe anual 2017 (obituario de Klaus Linkwitz) — iigs.uni-stuttgart.de
7. H.-J. Schek, "The force density method for form finding and computation of general networks", Computer Methods in Applied Mechanics and Engineering, 1974 — doi.org
8. Olympiapark München, "Zeltdach-Konstruktion" — olympiapark.muenchen.de
9. Ayuntamiento de Múnich, "Stadtrat beschließt Sanierung des Zeltdachs im Olympiapark", 2025 — ru.muenchen.de
10. Stadtwerke München, "Modernisierungen im Olympiapark" — swm.de
11. Ayuntamiento de Múnich, resultado oficial del referéndum sobre la candidatura olímpica, 2025 — ru.muenchen.de
12. Sportschau, "München ist Olympiabewerber: Schwieriger Prozess mit ulkigem Ende", 2026 — sportschau.de
13. Münchner Stadtmuseum, "Ein tragischer Unfall im Vorfeld der Spiele", testimonio de Helmut Bauer — sammlungonline.muenchner-stadtmuseum.de
14. Bayerische Landeszentrale für politische Bildungsarbeit, "They're all gone: das Olympia-Attentat 1972" — blz.bayern.de

Imágenes

• Fig. 01 — El techo del Estadio Olímpico en 1972, visto desde la pista de calentamiento, con los mástiles inclinados y los cables que llevan la carga hasta el suelo: Romák Éva / Fortepan · CC BY-SA 3.0
• Fig. 02 — El techo visto desde el Olympiaberg, la colina de escombros de la guerra, en 2025. El lado este de las tribunas nunca se cubrió: Strubbl · CC BY-SA 4.0
• Fig. 03 — La red vista desde abajo: mallas de 75 centímetros, grapas en cada nudo y las placas de acrílico de 3 por 3 metros encima: Martin Falbisoner · CC BY-SA 4.0
• Fig. 04 — Un bloque de anclaje de los cables, desenterrado durante un mantenimiento en abril de 2023: Andrybak · CC BY 4.0
• Fig. 05 — Público en el prado del Parque Olímpico durante los Juegos de 1972, con el borde del techo al fondo: Romák Éva / Fortepan · CC BY-SA 3.0