Represas, canales y esclusas

Mover un río, o hacer que un barco suba una montaña. La Represa Hoover (1931–1936) desvió el río Colorado por cuatro túneles abiertos dentro de la montaña y necesitó 937 km de tubos de agua helada para enfriar su propio concreto. Itaipú (1975–1984) sacó al río Paraná de su cauce para levantar, en seco, una represa de 196 m que pertenece en partes iguales a Brasil y Paraguay; el lago cubrió los saltos de Sete Quedas en 14 días.

El Canal de Panamá (1904–1914) cortó una cordillera que se derrumbaba de vuelta dentro del corte, en un istmo donde la fiebre amarilla y la malaria ya habían derrotado a los franceses, y sube los barcos 26 m hasta un lago hecho de lluvia. En Escocia, la Rueda de Falkirk sustituyó once esclusas por un elevador de barcos giratorio, que levanta los barcos 24 m gastando 1,5 kWh por media vuelta.

En la Hoover, en Itaipú y en Panamá, la cuenta de los muertos depende de quién cuente. Cada página muestra las versiones, y no elige.