Grandes puentes

Todo gran puente resuelve el mismo problema de una manera distinta: cruzar un vano donde no se puede apoyar nada en el medio. Los colgantes suspenden el tablero de cables. El de Brooklyn (1870–1883) asentó sus torres con hombres excavando dentro de cajones de aire comprimido; el Golden Gate (1933–1937) hiló en el propio lugar los cables del mayor vano colgante del mundo, 1.280 m; el Hercílio Luz, en Florianópolis, colgó su vano sobre el mar de cadenas de barras de acero.

Tacoma Narrows muestra el otro lado: se abrió en julio de 1940 con una viga de apenas 2,4 m de altura y cayó cuatro meses después, con un viento de 68 km/h. El Puente de Forth (1882–1890) nació poco después de que otro puente escocés se derrumbara en una tormenta, y respondió con voladizos de acero. El Eads, sobre el Misisipi, apostó por arcos de un metal que nunca había sido el material principal de una gran estructura.

En Brasil, el Río-Niterói cruzó la bahía de Guanabara con más de 13 km de puente y un vano central de acero de 300 m. En China, el Duge puso su tablero a 565 m sobre un río y fue el puente más alto del mundo de 2016 a 2025. Cada página trae la ficha de la obra, con el grado de confianza de cada cifra.